Чуть больше 50 лет назад в 5 тысячах км от Москвы рос молодой красивый город. В суровый край со всей земли собирались люди строить Братск. Для воплощения грандиозных замыслов требовался высококвалифицированный труд специалистов и уже в 1957 году под руководством Клавдии Георгиевны Поповой, супруги начальника строительства И.И. Наймушина, открылся первый Учебно-консультационный пункт (УКП) Иркутского филиала Всесоюзного заочного инженерно-строительного института, который временно размещался в деревянном здании поселка Падун. А еще через два года пункт передается Иркутскому политехническому институту.
В 1961 году Братский УКП реорганизован в общетехнический факультет Иркутского политехнического института.
В 1963 году факультет получил от Братскгэсстроя новое здание поселке Энергетик (корпус № 1). 1964 год – Иркутский политехнический институт открывает в Братске дневную форму обучения по 5 специальностям.
В 1974 г., учитывая кадровое обеспечение, достаточную материальную базу, хорошую подготовку студентов, факультет был преобразован в филиал Иркутского политехнического института (ИПИ). Директором филиала становится Н.Н. Яценко, доктор технических наук, профессор. Начинается строительство третьего учебного корпуса, сдаются учебные мастерские, научно-исследовательские лаборатории, первое студенческое общежитие. Работает два факультета: строительный и электро-механический. Педагогический коллектив вел постоянную работу по созданию в Братске самостоятельного вуза. Совершенствовалась организация учебного процесса, улучшалась материально-техническая база.
В 1975 году открывается учебно-консультационный пункт в городе Усть-Куте.
Легендарный город растет и неузнаваемо меняется. Мощные предприятия Братска требуют больше высококвалифицированных специалистов.
В 1980 году в соответствии с Постановлением Совета Министров СССР и Совета Министров РСФСР, Братский филиал ИПИ был преобразован в Братский индустриальный институт (БРИИ), что стало значимым событием для северного региона Иркутской области. Ректором института назначен О.П. Мартыненко, доктор технических наук, профессор.
БрИИ рос, креп и постепенно стал одним из ведущих региональных ВУЗов. Были созданы новые факультеты, получили развитие направления подготовки специалистов гуманитарного и естественно-научного профиля, введена система многоуровневой подготовки специалистов, создан университетский комплекс. Эти годы ознаменовались развитием вузовской науки, открытием аспирантуры, докторантуры, специализированного совета по защите диссертаций.
Формирование широкого спектра специальностей, по которым велось образование в БрИИ, позволило вузу претендовать на получение более высокого статуса. В августе 1999 года Братский индустриальный институт был преобразован в Братский государственный технический университет (БрГТУ).
В 1999 году в структуру вуза вошел Братский целлюлозно-бумажный колледж. В 2002 году в структуру университета вошел педагогический колледж № 2. В 2003 году появился новый спорткомплекс. И в том же году университет возглавил новый ректор – профессор Сергей Владимирович Белокобыльский.
Новая страница в истории вуза начинается в 2004 году. Результатом работы коллектива профессионалов БрГТУ получает статус Братского государственного университета (БрГУ).
За полувековую историю образовательной деятельности первый и единственный государственный вуз г. Братска подготовил тысячи высококвалифицированных специалистов: механиков, энергетиков, строителей, инженеров лесного дела, экономистов, историков, математиков, юристов…
Постепенно росло количество специальностей, становилось больше студентов, поэтому появилась необходимость в создании ещё одного учебного корпуса. Так в 2005 году гуманитарно-педагогический факультет был перенесен в новый 4 корпус.
На сегодняшний день образовательный процесс в БрГУ ведется в четырех учебных корпусах, активно проводится научная, исследовательская деятельность.
Вуз по праву гордится своими выпускниками — руководителями и ведущими сотрудниками крупнейших промышленных предприятий города и региона: Братского алюминиевого завода группы компаний «РусАл», Братской ГЭС ОАО «Иркутскэнерго», Братского филиала группы «Илим» и др.
Выпускники университета успешно трудятся в органах исполнительной и представительной власти всех уровней. В Государственной Думе Федерального Собрания РФ интересы братчан представляет В.Б. Шуба, в Законодательном Собрании Иркутской области — Андрей Кайдаш и Андрей Чернышев. В региональном правительстве работают В.И. Пашков и А.Ф. Зезуля, в Братской городской Думе — Н.И. Бабин, А.И. Лойчиц, Т.Г. Шебедева, А.Н. Кочетков, А.А. Калоев, в администрации г. Братска – С.Г. Московских, Т.И. Литвинова, В.Р. Шнейдер.